敦煌藏经洞·唐代水月观音画像

高82.9厘米 宽29.6厘米

大英博物馆藏

此观世音菩萨像坐在背面有很大满月的岩石上，他右手持杨柳枝，左手持净瓶，以“如意坐”的姿势悠闲地坐在水中的一块岩石上，水中长满莲花，他的左脚踏在其中一朵莲花上，在他的背后有片茂密的竹林，这景象使人想到观音就在他神圣的岛屿家乡—普陀洛迦。虽然佛经中的普陀洛迦岛是在印度南方的海上，但五代时的中国人却认为普陀洛迦就是在浙江外海的普陀岛。这个新图像最独特的特色，无疑是包围着菩萨像满月的祥光。对敦煌的画家们而言，水月观音是平易通俗的主题，在完整的敦煌石窟壁画目录中，水月观音占了十五幅，其中六幅完成于十世纪，其他的则完成于十一至十三世纪。学者搜集到更多的例子，数量超过三十幅。然而，这些形象可能创作于八、九世纪。画家们在这种形象的创作上扮演着决定性的角色。